Den sveitsiske tatoveringsartisten Giovanni GTA lager livlige fremoverlente tatoveringer i sitt eget Studio GTA i byen Lausanne.

Hans unike artisteri kombinerer forskjellige kunststiler og tatoveringsteknikker, ofte med vakre kvinneansikter og rike, gylne detaljer.

Vi hadde en fin prat med Giovanni om hvordan han kom inn i tatoveringsindustrien, hvordan det er å jobbe med sitt livs kjærlighet, og om den personlige filosofien bak alt han gjør.

Hvor lenge har du tatoveret, og hvordan kom du i gang i bransjen?

Jeg har tatovert i 13 år nå, og jeg føler at jeg får en ny begynnelse hver eneste dag.

Det aller første skrittet tok jeg som barn – jeg, søsteren min og broren min var omgitt av foreldrene våre og vennene deres som alle hadde tatoveringer. I familien vår er vi alle fascinert av den kraften kunst og kreativitet har til å endre livene våre og gjøre dem så mye bedre.

Så lidenskapen min for alle de syv kunstene - pluss tatovering - fikk kreativiteten inn i livet mitt.

Det andre skrittet kom fra opplevelser i ungdommen min – jeg kombinerte forskjellige ideer, jeg tegnet hver dag, selv i arbeidstiden, og når jeg var ferdig for dagen, tegnet jeg til jeg sovnet. Sakte kom idéen om å bli tatovør, så jeg prøvde å finne det rette stedet å bli lærling.

Det vanskelige var at jo mer tid jeg brukte på å finne det rette stedet, jo mer virket oppgaven min umulig, og det ble jeg motløs av. Jeg oppdaget at jeg sliter med tålmodighet og at kraften til en idé kan føles overveldende!

Etter litt utholdenhet og disiplin begynte kunsten min å bli renere, og til slutt gjenkjente kunstneren Don José porteføljen min. Han bestemte seg for å åpne både hjertet og tatoveringsstudioet sitt for meg, og hjalp meg med å få mitt første tatoveringsutstyr.

Han ba meg invitere familien min og nære venner til å komme og bli tatovert av meg - noen var gratis, noen bidro til karrieren min, og for det er jeg evig takknemlig. Og selvfølgelig fortsatte Don José å formidle av erfaringen og kunnskapen sin.

For meg er en av de vakreste aspektene ved kunstnerisk aktivitet å prøve å være fornøyd med det vi allerede har, mens vi er misfornøyde med det vi gjør – å være misfornøyd innebærer faktisk en kreativ tankegang!

Det tredje skrittet var da jeg innså at å ha tro på deg selv og idéen din - og å investere i det du elsker - utgjør en enorm forskjell, og det lar deg gjøre lidenskap om til et kall. Jeg kan ikke huske hvor og når jeg hørte eller leste denne sannheten: "følg det du elsker, og elsk det du gjør".

Og til slutt, det fjerde skrittet var å fortsette å klatre opp hvert trinn ved å respektere prosessen, gjøre feil, gjenkjenne dem og prøve å lære av dem.

Hvordan vil du beskrive tatoveringsstilen din?

Avantgarde, realistisk, farget, mettet og kontrastert – pustende, med bevegelse og flyt. Dette er ordene jeg vanligvis bruker for å beskrive kunsten min, selv om jeg ikke har noe imot at folk bruker andre ord. Faktisk vil jeg invitere alle som leser dette til å sende meg en e-post eller melding og fortelle meg hva de synes stilen min er – la oss snakke sammen!

“Kunst er i konstant utvikling” er en oppfattelse jeg tror på. Av den grunn er jeg en av dem som hele tiden gransker meg selv. Jeg vil si at jeg elsker å blande forskjellige stiler for så å oppdage nye. Jeg elsker nesten hver eneste detalj i livet, spesielt når jeg kan ta meg tid til å observere, og over tid skaper jeg sakte min egen unike stil.

Hvorfor "Giovanni GTA"?

En av mine bestemødre sa til meg at jeg har et vakkert italiensk navn, og jeg ikke burde gjemme meg bak et kallenavn. Jeg slet med å forestille meg å bruke det virkelige navnet mitt i tatoveringsmiljøet.

Jeg er ikke super-selvsikker, og da jeg innså at jeg pleide å spille mye GTA – spesielt Vice City – kombinerte jeg det med bestemors råd og laget versjon 2.0 av tatoveringsnavnet mitt.

Å bruke det virkelige navnet mitt betydde at jeg måtte utvikle selvtillit, vite hvem jeg er, og det tillot meg å skape mitt eget nivå i det spillet vi kaller livet!

GTA kan også stå for Giovanni Tattoo Artist, og jeg tror det er mer minneverdig enn bare Giovanni.

Hvem inspirerte eller hjalp deg mest i begynnelsen av karrieren?

Jeg startet karrieren min i en liten landsby på den sveitsiske landsbygda kalt Froideville, den ligger i nærheten av der jeg bor nå. Ved siden av mentoren min Don José fikk jeg inspirasjon og støtte fra besteforeldrene mine, og de hjalp meg til og med å bygge det første tatoveringsstudioet mitt.

Etter noen måneder sa lillesøsteren min til meg "Gio, storebroren min, jeg er så glad for å se deg gjøre noe du elsker." Det ble en stor kilde til motivasjon for meg.

Jeg trodde jeg var engasjert nok, og så fikk den enkle setningen fra søstera mi meg inn i et helt nytt rike av selvmotivasjon, og det hjalp meg til å føle meg sterk. Det er nesten ingenting som kan stoppe noen som ikke har noe å tape!

Jeg kan med sikkerhet si at den eneste som kan støtte deg, hjelpe deg og få deg til å gjøre hva du virkelig vil, er DEG SELV. Så, når du investerer dypt i deg selv og dine egne ferdigheter, vil du finne andre måter å forbedre deg på. Livet er fullt av mentorer, de kan være mennesker i familien din, vennene dine eller noen utenfor den sosiale kretsen din.

En av de beste mentorene jeg har er kona mi, fordi hun motiverer meg til å fortsette å utvikle meg selv i vanskelige perioder. Hun kritiserer ikke i det hele tatt, hun snakker bare vennlig og rolig. Med kjærlighet i ryggen er du mer villig til å ta risikoen som kreves for å bygge et vakkert liv.

Etter å ha jobbet på egen hånd noen år møtte jeg Jay Freestyle, og han ble umiddelbart en av de mest respektable mentorene en person kunne få. Stor takk til ham for at han tok seg tid til å forklare håndverket sitt med lidenskap og tålmodighet!

Karrieren min begynte to ganger – én gang alene, og én gang da jeg møtte Jay.

Hvilke tatovører gjør fantastisk arbeid nå?

For det første den herlige kona mi Mandy, og for det andre en av de beste mentorene jeg har hatt – særlig for hans evne til å jobbe i forskjellige stiler – Jay Freestyle.

Det er så mange fantastiske artister i denne bransjen!

For å nevne noen: Anrijs Straume, Benjamin Laukis, Natalie Nox, Dmitriy Samohin, Sandry Riffard, Hannah Flowers, Yomico, Mashkow, Rostra, Sergey Shanko, Pirojenko, Natasha Animal Tattooer, Sandra Daukshta, A.D. Pancho, Rich Harris, Felix Seele, Thomas Carli Jarlier, Valentina Riabova, Torsten Malm, Kätlin Malm, Simone Marchi, Kindamo, Mirko Sata, Ryan Smith, Waler Montero, Sam Barber, Carolina Avalle, Stefano Galati, Marco Pepe, Sampaguita Jay, Lukas Smyku, Acostattoo, Phil Garcia, Ossian Staraj, Inkflow Franky, Dave Paulo, Matrule, Mumia, Lil B, Jak Connolly, Negative Tattoo, Ganga tattoo, Samurico, Kelly Doty, Tofi, Sad Amish, Duda Lozano, Chris Rigoni, Jesse Rix, Julian Siebert, Neon Judas, Moganji, Alex Sorsa, Gara Tattooer, Kozo, Nissaco, Cristian Casas, Zzizziboy, Fredao Olivera, Levgenknysh, Blum.ttt, Dan McWilliams, Stefano Phen, Laura Anunnaki, Filouino, Peste, Edit_paints, PittaKKM.

Når satte du opp GTA Switzerland?

Superraskt – jeg begynte 31. desember 2009, og innen 1. april 2010 var jeg i gang med å bygge mitt eget studio, med hjelp fra besteforeldrene mine.

Opprinnelig ble studioet kalt GC Ink Studio, der GC sto for Giovanni Cozza. Takket være bestemoren min utviklet navnet seg noen år senere.

Hvordan er det å jobbe sammen med kona di?

Dette er favorittspørsmålet mitt, for Mandy er den viktigste personen i hele livet mitt.

Å jobbe med kona mi er fantastisk, nettopp på grunn av det faktum at vi får være sammen og dele kjærligheten hele dagen lang! Vi deler den samme lidenskapen, vi har det gøy både mens vi tatoverer og i pausene våre, og vi kan gi hverandre andre meninger om hvordan vi skal sette på en sjablong, bruke forskjellige produkter og andre små detaljer.

Og det er også et toegget sverd – vi er fokusert på å prøve å finne den rette balansen, slik at vi kan utvikle oss på egenhånd mens vi går veien sammen. Det er utfordringer i å jobbe med den du er glad i; jeg spør hele tiden meg selv om hvordan jeg skal snakke og være for henne, hvordan jeg best kan hjelpe henne, og jeg aksepterer at noen ganger er den beste måten å hjelpe noen på å la dem være frie til å gjøre det de vil.

Mandy er selvmotivert og superengasjert i studioet vårt og i det hun driver med. Hun presser motivasjonen min også når jeg ser hva slags jobb hun holder på med. Hun maler, hun lager lys og personlige bokser, og hun driver også med illustrasjon og collage. Hun bygger veien sin som en sjef, og hun er den beste personen jeg kan ha rundt meg, bare ved å være seg selv.

Takk til universet for å ha sendt henne min vei – hun er mitt alt, og jeg er så glad for å dele alle dagene mine med min største kjærlighet.

Hvis du kunne fått hvilken som helst artist inn som beboer, hvem ville det vært?

Den første er åpenbart Mandy GTA... heldigvis er hun her allerede! Og som mer enn beboer – hun er min partner in crime.

Ellers er det mange artister jeg gjerne vil invitere til studioet – alle de artistene jeg har navngitt tidligere er mer enn velkommen til å få en gjesteplass her når som helst. Bare send meg en melding eller e-post, så tar vi en prat om å skape en utrolig opplevelse!

Foretrekker du å jobbe i farger fremfor svart og grått?

Jeg foretrekker faktisk å skape i farger fordi livlighet, kontrast og metning passer til stilen jeg elsker akkurat nå.

Jeg legger noen svarte og grå innslag i kunsten min fordi det var der jeg startet, og jeg elsker hvordan rene svarte og grå tatoveringer ser ut!

Hva er favorittfargene dine å jobbe med?

Det eneste merket jeg bruker er World Famous Ink fordi jeg elsker hvor levende tatoveringene mine ser ut når de er ferdig helet!

Jeg har egentlig ingen favorittfargepalett – jeg elsker alle farger, og jeg elsker å oppdage nye måter å skape med farger og blandinger på, jeg eksperimenterer med hver nye tatovering jeg gjør!

Jeg pleide å foretrekke å jobbe med turkis og oransje, fordi jeg syntes de var lettere å legge inn i huden. Etter noen års praksis vil jeg si at enhver farge kan implanteres godt når du finner den rette balansen mellom blekkmerke, nåler, maskin, slag, spenning, i tillegg til bevegelse og hastighet på hånden, og mange andre hensyn som vinkel, hudkvalitet og tankesett.

Jeg antar at jeg vil si at jeg elsker alle farger, fordi jeg elsker å skape dualitet og polaritet ved å leke med komplementære farger, nyanse, tone, skygge og kontrast.

Foretrekker du å ha full frihet når du tatoverer, eller noen bestemte føringer?

Full frihet!

Jeg elsker å utforske forskjellige metoder, og når jeg har full frihet uten begrensninger, kan jeg prøve hva jeg vil.

Det betyr at jeg er i stand til å gi folk et signaturverk, et originalt kunstverk direkte fra hodet til en kunstner. Uten noen begrensninger eller restriksjoner, utover betydning og forespørsler, utover menneskelige fakta – blir det bare ren kreativitet.

Noen idéer er imidlertid fine, og jeg liker å lage kunst basert på et enkelt tema - selv ett ord kan være nok, eller noen nøkkelord eller en setning eller to. Jeg elsker å jobbe så fritt som mulig, slik at jeg kan gi det beste av meg selv og lage et mesterverk som er annerledes enn alt du har sett tidligere.

Å lage noe annerledes er mye lettere for meg når jeg har full frihet, så jeg foretrekker å skape på den måten.

For en avtale med meg, husk at jo friere jeg er, jo mer får du av meg! Jeg tilbyr tre ulike samarbeidsformer med hver sin dagsats. Fyll ut skjemaet på nettsiden min og du vil få svar på hva de er og hva de innebærer.

Hvilke elementer liker du å ha i designene dine?

I tillegg til kvinneansikter så elsker jeg å legge til dynamiske abstrakte elementer, med noen akvarelllignende spruter. Jeg elsker avantgarde-stiler siden det er så mye mangfold å utforske, og så mange forskjellige elementer å legge til.

Jeg pleide å leke med sterke linjer, eller med det å ha noen deler fullstendig mettet.

Neon er i ferd med å bli en del av stilen min ettersom jeg prøver å være mer fokusert og sakte utvikle nye teknikker og visuelle ideer. Min nye stil heter "GTA" fordi jeg har begynt å skape et sterkt visuelt inntrykk ved å bruke celleskyggelegging og retrofuturistiske bakgrunner, som i gamle tegneserier, de originale Grand Theft Auto-spillene og i andre gamle skolespill.

Nå har jeg en mer presis idé om hva jeg kunne tenke meg å lage i fremtiden, så sørg for å følge med på Instagram-porteføljen min for en stille gjenfødelse av kunsten min!

Hva er favoritt-tatoveringen din blant de du har gjort det siste året?

Min favoritt i 2022 er det aller første stykket jeg har laget i den nye stilen jeg nevnte: et portrett av en kvinne på en underarm, med celleskyggelegging. Tatoveringen er i fullfarge, med abstrakte og akvarelle innslag, og vi skal inkludere litt neon og en slags "GTA"-bakgrunn, pluss kanskje et annet portrett med de "GTA"-karakteristikkene!

Hvordan lager du gullmetalliske effekter med blekk?

Jeg bruker svart, gråtoner, mørk brun, lysebrun, olivengrønn, oransje, oker, mørk gul, mellomgul, knallgul, lys gul og hvitt blekk.

Noen ganger legger jeg til litt blått, lilla eller rosa.

Kan du fortelle oss hva du har på arbeidsstasjonen din?

Jeg bruker mest Cheyenne – jeg prøvde nylig den nye SOL Nova Unlimited 4.0, og ble fullstendig forelsket! Jeg vil gjerne prøve 5.0 neste gang fordi jeg trenger å se hvordan det slaget kan forbedre kunsten min. Jeg bruker også Cheyenne-nåler, vanligvis i disse konfigurasjonene på de fleste av tatoveringene mine: 3 Round Liner, 5 Round Liner, 7 Round Shader og 5 Magnum med 0,30 mm nåler, pluss 9, 13 og 17 Magnum Soft Edge med 0,35 mm nåler.

Noen ganger bruker jeg større magnums som 23 eller 27 Magnum Soft Edge med en diameter på 0,35 mm, avhengig av tatoveringen og området jeg jobber med.

Av blekk bruker jeg World Famous Ink.

Jeg elsker å ta meg god tid, jeg bruker vanligvis en time før økten starter på å sette opp stasjonen, og forberede meg mentalt. Etter at jeg har forsikret meg om at stasjonen min er ren, skriver jeg ut sjablongen min, og sørger for å spise eller drikke før økten begynner.

Jeg gjør alle forberedelser med høy musikk på, slik at jeg kan glemme resten av livet mitt og fokusere på det jeg gjør akkurat her og nå!

Hvis du kunne samarbeide med hvilken som helst tatovør, hvem ville det vært?

Kona mi.

Deretter ville jeg valgt Mashkow.

Hvor finner du inspirasjon til portrettene du tatoverer?

Overalt. Google, Pinterest, i magasiner, på TV, YouTube, Instagram, Facebook.

Selv på gaten når jeg bare går rundt.

Jeg vil gjerne lære å ta bedre bilder slik at jeg kan ha mine egne referanser, sånn som mange kunstnere allerede gjør. Å ta disse bildene selv gjør dem mer unike, og så mye bedre fordi du kan velge vinkel, lyssetting, effekter, filtre, bakgrunner – og mange andre aspekter jeg ikke engang vet om!

Hva er det beste med å være tatovør?

Som jeg sa før, er en av de vakreste aspektene ved kunstnerisk aktivitet å prøve å være fornøyd med det vi allerede har, og å være misfornøyd med det vi gjør, fordi det å være misfornøyd er en kreativ tankegang!

Det er ikke noe annet jeg vil legge til om det å være tatovør – bare det å være kunstner og gjøre kunstneriske aktiviteter er nok for meg.

Hvor mange tatoveringer har du og hvilken er din favoritt?

Jeg har sluttet å telle hvor mange tatoveringer jeg har – det er for mange og samtidig ikke mange nok!

Men jeg har mer enn én favoritt. Jeg har en Anrijs Straume-tatovering på underarmen, som er fantastisk, og viser Salvador Dali med en tatoveringsmaskin, og noen børster med en slags dobbelteksponering.

Jeg har også et portrett av Benjamin Laukis som holder en tatoveringsmaskin, i hans stil med røykfylte øyne. Han har også gjort et stykke på høyre ben, som var et wannado-design jeg plukket fra samlingen hans – en hodeskalle i hans berømte "tekstfetisj"-stil.

Og det syke full frihet-stykket på beinet mitt av Jay Freestyle! Han bestemte seg for å lage en slags sexy kvinne i full lateks. Jeg gleder meg til å fortsette på det stykket og starte på noen nye!

Kommer du til å besøke noen tatoveringsconventions i 2023?

Ja, og vi vil gjerne dra på flere conventions i løpet av de neste årene.

Vi har nettopp fått en invitasjon til Elite Tattoo Convention i Köln, Tyskland fra 6.-8. oktober 2023.

For øyeblikket er dette den eneste vi har godtatt fordi vi jobber med noen planer som det tar mye tid å gjennomføre!

Vi vil ikke engasjere oss i det vi ikke er i stand til å håndtere. Vi har lært av fortiden og av våre feil, og vi foretrekker å klatre ett trinn om gangen.

Vi har alle prioriteringer, og akkurat nå har jeg nettopp åpnet et nytt studio kalt "EDEN", sammen med kona mi, i sentrum av Lausanne, Sveits, så vi må være her for å representere oss selv, for å ønske kunstnere velkommen og for å gi all vår energi til vår nye baby.

Du er velkommen til å komme og si hei, og vi vil passe på at du får en fin tid i Lausanne, ved å oppdage gode restauranter, fine steder og parker, og de vakre innsjøene og fjellene vi har her.

Har du noen råd til folk som begynner i bransje?

1. Du bør gjøre det du elsker.

2. Du bør ha et solid mål, henge målet ditt høyt som en stjerne og snakke med noen som vil støtte deg uansett hva – og så gå den veien helt til du får det du vil ha.

3. Du bør engasjere deg 1000 %.

4. Du må utvikle disiplin for å jobbe så hardt som mulig, fordi kreativitet trenger disiplin for å bli forsterket.

5. Du bør være fornøyd med det du får og misfornøyd med det du gjør for å fremme en kreativ tankegang.

6. Du bør jobbe for gleden og ikke for pengene.

7. Du bør være ydmyk, respektfull og takknemlig.

8. Du bør ha din egen stil og ikke kopiere andre artister.

9. Du bør glemme grensene.

10. Du bør ikke ta hensyn til folk som vil gi deg råd de ikke følger selv.

11. Du bør være motivert i stedet for bare interessert.

12. Du burde være deg selv.

Hva liker du å gjøre utenom jobben?

Jeg elsker de tre kattene mine, Spirit, Kyara og Diablo, og jeg elsker å lese og skrive.

Jeg elsker å gå og høre på musikk.

Jeg elsker å ha fri og bare observere livet som går forbi. For et skikkelig svar på dette spørsmålet, vil jeg invitere deg til å besøke Lausanne – vi skal gjøre noen morsomme ting sammen, og du vil se hva jeg elsker å gjøre, og livet jeg skaper for meg selv! Og skulle du invitere meg til byen din, vil jeg mer enn gjerne oppdage den også!

En annen aktivitet jeg elsker, og som er min favoritt til nå, det er å dele med folk og ha det gøy sammen med dem.

Hva er gøy å gjøre i Lausanne?

Lausanne er en by hvor du på en og samme dag kan henge på en terrasse, kjøre båt på en innsjø og gå helt til toppen av et fjell!

Takket være den helt spesielle Lausanne Metro, kan du komme deg fra sør til nord i byen på under tjue minutter. Noen utsiktspunkter i nord er helt fantastiske!

I nærheten av Lausanne kan du besøke en sjokoladefabrikk, isfabrikk, museer og et av de mest prestisjefylte universitetene i verden.

Det er også UNESCO-beskyttede druefelt kun tjue minutter øst for Lausanne.

Hva vil fremtiden bringe for Giovanni GTA?

Det eneste jeg vet i livet mitt er at jeg ikke vet noe. Jeg har alt å oppdage. Jeg føler meg fri til å være meg selv, og jeg er sammen med den jeg elsker.

Jeg har allerede gjort det jeg ville gjøre i livet før jeg fylte 30. Min fremtid vil være for andre. Jeg vil gjerne gi til andre det jeg er i stand til å gi dem, som de ikke allerede gir til seg selv.

Jeg vil fortsette å prøve å gjøre det jeg allerede gjør: dele ubegrenset kjærlighet med andre ved å være hensynsfull og tro mot meg selv.

Vi håper du har hatt glede av denne dybdepraten med Giovanni GTA – ikke glem å følge ham på Instagram og Facebook for å se arbeidet hans mens det fortsetter å utvikle seg!