Den britiske tatoveringsartisten Joe Frost lager dristige nytradisjonelle tatoveringer fra sitt eget White Boar Tattoo-studio i Sheffield.

Fra store og intrikate sleeves til mindre neo-trad stykker, Joes stil kan tilpasses på tvers av dyr, mennesker og natur, og henter inspirasjon fra britisk historie.

Vi snakker med Joe om hvordan han satte opp sitt eget studio i hjertet av Sheffield, historien bak hans Tudor-besettelse og den sanne betydningen av julen.

Hvordan ble du tatovør?

Jeg fikk en grad i illustrasjon i begynnelsen av tjueårene - jeg ville bare tegne, virkelig! Omtrent samtidig begynte jeg å bli tatovert og det klikket plutselig som noe jeg følte at jeg kunne briljere med.

Jeg gikk rundt i tatoveringsstudioer i Sheffield og endte opp på Thou Art, som på den tiden søkte etter en resepsjonist, men jeg var så heldig å bli tilbudt en læreplass under James Aitken, noe som var flott da han kjente alle i bransjen og introduserte meg til mange mennesker. Jeg var heldig nok til å jobbe på noen virkelig gode stevner ganske tidlig i karrieren på grunn av ham, noe jeg er veldig takknemlig for.

Hvilke tatovører beundrer du mest?

Jeg vil si Lus Lips mer enn noen andre. Jeg har vært så heldig å bli tatovert av ham flere ganger - armen, hendene og ryggen. Han er ikke bare en god tatovør, men en enorm kunstner: kunnskapen om kunst og historie bak arbeidet hans er uovertruffen etter min mening.

Hvem er din favoritt ikke-tatoveringsartist?

Jeg har ganske mange, ettersom jeg prøver å finne inspirasjon og motivasjon bort fra tatovering ganske ofte. Jeg har en stor interesse for historie, jeg liker veldig godt barokkperioden siden den er så dekorativ og full av symbolikk. Kunstnere fra denne perioden som Van Dyke og Rubens er alltid en konstant inspirasjon.

Hvordan vil du beskrive den personlige tatoveringsstilen din?

Jeg har alltid blitt beskrevet som nytradisjonell, noe jeg ikke har noe imot, men jeg har aldri satset på å være en del av en bestemt sjanger, jeg føler at jeg alltid har gjort mine egne ting. Jeg er definitivt tiltrukket av visse ting i arbeidet mitt som mønstre, flytende former og linjearbeid, og disse tingene går gjennom alle tatoveringene mine.

Hva er ditt favoritt tema å tatovere?

Det er et veldig vanskelig spørsmål! Jeg liker ting med en historie eller et tema som går gjennom dem, spesielt på større prosjekter. Jeg er åpenbart tiltrukket av historiske og mytologiske stykker, men når det er sagt, en av mine favorittermer jeg noen gang har gjort var bare en arm full av frukt og grønnsaker!

Hva gir en spesielt utfordrende tatovering?

Jeg klarer ikke å gjøre det enkelt til å begynne med, jeg sliter med å la det være plass igjen! Jeg tror nesten å få designet riktig er viktigere enn tatoveringen, og det kan ta litt forhandlinger!

Hvordan får du de beste bildene av tatoveringene dine?

Jeg er forferdelig til å ta bilder av tatoveringene mine, jeg håper bare på det beste! Jeg har et område i studioet jeg liker å ta bilder der lyset er litt mørkere, men til og med dette kan endre seg avhengig av kundens hud, været utenfor, osv...det er den verste delen av tatovering!

Hva er de morsomste dyrene og plantene å tatovere, etter din mening?

Vanligvis de jeg ikke har gjort så ofte før, synes jeg er mer utfordrende og derfor morsommere. Jeg synes i nytradisjonell blir du bedt om å gjøre mye av de samme dyrene, men det kan være morsomt å prøve å tegne disse dyrene på nye spennende måter for å holde det friskt.

Kan du fortelle oss hvordan du gikk frem for å sette opp ditt eget tatoveringsstudio, White Boar?

Jeg hadde tatovert i et privat studio i fem år, og jeg følte meg klar til å få en større plass som føltes mer permanent. Jeg hadde også veldig lyst på en butikkfront, noe som manglet i det private studioet!

Hvem andre jobber med deg på White Boar Tattoo og hva kan du fortelle oss om dem?

Jeg jobber med TJ, Benji, Louise, Colton, og jeg føler meg veldig heldig som har funnet en flott gruppe mennesker å jobbe med. Vi er alle motiverte og stemningen i butikken er alltid god. Vi gjør også ganske variert arbeid som holder ting friskt – for eksempel ser vi hvor forskjellig vi tilnærmer samme emne.

Hvordan er tatoveringssamfunnet i Sheffield?

Jeg vil ikke si at Sheffield er det kulturelle sentrum for tatovering i Storbritannia, men stilene laget av de ulike tatoværene her spenner vidt. Jeg føler at byen lider på noen måter ved å være så nær Manchester og Leeds, som har en mye mer levende tatoveringsscene. Men det er veldig sentralt i Storbritannia, så jeg synes at kundene mine kommer fra alle deler av Storbritannia, noe som er flott.

Kan du snakke med oss gjennom arbeidsstasjonen din?

Jeg bruker Dan Kubin-maskiner til linjer og Wayne Taylors til å skyggelegge, og bruker hovedsakelig Black Claw-nåler til begge. Jeg vurderer å bytte til en trådløs roterende maskin, kanskje etter jul er ute av veien. Jeg bruker Starbrite Ink hovedsakelig til fargearbeidet mitt.

Eksperimenterer du mye med svart og grått, eller er du opptatt av fargen?

Jeg elsker å tatovere svart og grått, jeg blir bare ikke spurt om det så ofte som farge og derfor vises det ikke så mye! Jeg synes også det er vanskelig å fotografere noen ganger når det er friskt sammenlignet med helbredet.

Hva er det du liker best med jobben din?

Selve tatoveringen - som høres litt opplagt ut - men jeg finner noen ganger mengden av tegning/e-poster/administrasjon litt nådeløs. Det er deilig å faktisk sette seg ned og bare gjøre jobben min mye av tiden!

Hvor kommer din besettelse av historie - spesielt Tudors - fra?

Da jeg var ung pleide foreldrene mine å dra meg rundt i National Trust-hus, og det har på en måte hjernevasket meg til slike kjærlige steder nå; ikke bare for historien deres, men rikdommen av kunst som jeg synes er utmerket for referansebilder.

Hva ville være ditt drømmetatoveringsprosjekt?

Kanskje en historisk scene. Jeg vil gjerne gjøre en spesifikk kampscene som en sleeve, for eksempel.

Liker du å eksperimentere med forskjellige stiler, eller er det noe du ønsker å gjøre?

Jeg føler at jeg har bygget opp en kundebase og et rykte basert på en veldig spesifikk stil, så det ville være vanskelig å endre dette fra forretningsmessig forstand. Det er imidlertid ting jeg kunne tenke meg å gjøre mer i arbeidet mitt og eksperimentere med, men det ser ikke ut til at jeg tar meg tid til å prøve disse tingene i tegnefasen!

Hva liker du å gjøre på fritiden?

Jeg har egentlig ikke så mye! Utenom tatovering liker jeg å sørge for at jeg går på treningssenteret de fleste dagene - jeg har lyst til å gjøre noe fysisk siden jeg sitter på rumpa hele dagen på jobb!

Hvor mange tatoveringer har du og hvilken er din favoritt?

Jeg vet ikke engang! Jeg antar at en sleeve er klassifisert som én tatovering ... jeg har fortsatt god plass på bena, men jeg har faktisk ikke blitt tatovert nå på omtrent fire år, jeg har ikke toleransen for det lenger! Jeg tror ikke jeg kunne velge en favoritt, de har alle noe ved seg jeg virkelig liker.

Har du planer om å dra på noen stevner i 2023?

Ja, jeg skal jobbe på Gods of Ink-stevnet i Frankfurt i april som jeg er spent på.

Hva liker du best - eller det du liker minst - med julen?

Jeg liker ikke hvor tidlig det starter med reklame - så snart Halloween er ferdig er det nådeløst! Jeg liker imidlertid julen, ettersom jeg har blitt eldre har det blitt mer om å tilbringe tid med familien min i stedet for gaver.

Hva gir nissen deg i år?

En pause fra jobben haha! Jeg vil gjerne ha en ny shader-maskin hvis han leser dette...

Hva vil fremtiden bringe for Joe Frost?

Jeg tror det er viktig å fortsette å presse seg selv og ikke bli lat. Jeg elsker å male, så jeg vil veldig gjerne ha mer tid til det, pluss at det er en fin måte å eksperimentere med nye ting uten at det blir permanent på noens hud!

Vi håper du har likt denne litt festlige praten med Joe Frost - sørg for å følge ham på Instagram og sjekke ut de andre artistene på White Boar Tattoo i Sheffield!